Half Ironman de Chine, 14 mars 2010
Alors que l'hiver a été plus rude que d'habitude et qu'il semble ne pas vouloir partir, ce court week end à Hainan était le bienvenu.
A mon arrivée à Haikou, après un départ tôt vendredi 12 de Pékin, le chauffeur de taxi m'indique que c'est une des journées les plus fraiches de ces dernières semaines ... avec quand même plus de 25°, je ne m'en plains pas.
Le vendredi après midi a été calme (montage du vélo, retrait des dossards, ballade en ville) et m'a permis de retrouver un ami de Pékin.
Samedi matin léger entrainement de vélo (40min avec un tour du circuit de natation (950m)
L'après midi est passée assez rapidement, entre le briefing, la préparation des différents sacs de transition, puis le dépôt de ces sacs et du vélo dans l'aire de transition. De retour à l'hôtel, nous pensions prendre un verre au bar panoramique du dernier étage (notre hôtel étant soit-disant le plus haut de Haikou), mais arrivé au dernier étage, nous avons compris que c'est en fait un étage de suites de luxes, avec plein de duplex encore en travaux, à moitié aménagés, sans personne pour nous empêcher d'y rentrer, nous avons même pu monter sur le toit !
Dimanche, 6h au petit déj de l'hôtel pour bien manger mais pas trop, ensuite direction le départ pour regarder les collègues de l'Ironman distance complète nager et faire leur transition.
La météo annonce 33° pour l'après midi.
Le départ du 70.3 est donné à 9h pour les pros, puis une minute plus tard pour nous.
Le premier tour de natation se passe très bien, le second est (selon mes sensations) un peu moins rapide, je perds le contact avec le groupe qui était devant moi.
Comme visible sur l'image ci dessous, la première partie de la boucle de nage de nage se faisait à contre courant pas trop loin de la berge, et le retour en étant un peu plus éloigné (donc courant un peu plus fort), avec le courant dans les pieds cette fois.
Sortie de l'eau en un peu moins de 35min (pour 1.9km), puis je récupère mes affaires de vélo, et rentre dans la tente pour me changer. A peine ai je enlevé ma combinaison que 2 jeunes chinois viennent et me recouvrent de crème solaire, bonne initiative, surtout quand on considère que cela est ma première sortie en tenue d'été ...
Le circuit vélo est constitué d'une boucle de 90 km. A part les 15 premiers km vent de face et les 15 finaux vent de dos, le fort vent qui soufflait était plutôt latéral. Deux petites bosses au passages de deux villages venait égayer le circuit.
Je me suis bien donné à vélo, à la fin je commençais à ne plus supporter la position aéro, manque d'habitude ...
Je boucle cette seconde partie en 2h32 (35.5km/h), laisse mon vélo à l'entrée de l'aire de transition puis j'enfile mes chaussures et c'est parti pour 21km à pieds.
Après 500m, les sensations deviennent mauvaises, j'ai l'impression de ne pas avancer et j'ai les jambes lourdes, mais je poursuis. (là encore, je reconnais ne pas avoir fait ce qu'il faut à l'entrainement pour travailler les transitions).
Mais reprenant quelques concurrents, je me rends compte que ça ne va pas si mal que ça.
Après 5km vent de face, demi tour pour revenir et repasser devant l'aire de transition ("TA" sur la carte ci dessus). Le vent de dos me donne l'impression d'étouffer dans la chaleur, heureusement les éponges glacées que les volontaires nous distribuent sont là pour nous soulager.
Les 5 derniers km se courent au centre ville, les encouragements du public et l'approche de la ligne me fournissent la motivation finale.
Temps final du semi marathon: 1h31.
Résultat final: 4h43min 36s
Je finis 6ème au total, et 1er amateur ! (devant moi sont 4 pro hommes, et la 5è est Madame Belinda Granger, ici en récupération de l'Ironman de Malaisie qu'elle a gagné 2 semaines plus tôt ! )
Petit mot à propos du vainqueur, il s'agit de Fredrik Croneborg (un Suédois qui vit à Shanghai) en 4:15:40. Il vient de passer pro en début d’année et y est manifestement à son aise ! J’avais remporté le duathlon de Shanghai en 2008 devant lui, mais là, je dois reconnaitre sa large supériorité !
Cette victoire dans ma catégorie me permet de qualifier pour les championnats du monde de Half Ironman à Clearwater, en Floride aux États Unis le 13 novembre novembre ! Le rendez vous est pris !
Le seul point de cette journée qui m'a déçu a été de devoir reprendre l'avion le soir et qu'arrivé à l'aéroport je constate qu'il a 2h de retard, pour cause d'importante chutes de neige à Pékin (dur dur l'hiver ici) ... au final décollage vers 23H30, couché à 4h du matin... bizarrement, j'ai quand même réussi à arriver à 9h30 au bureau et en étant en forme!
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